Passie, avontuur, romantiek, bescherming. Bij elke kamer zakt mijn mond een beetje verder open. Zoiets heb ik nog nooit gezien. De kamers en appartementen in Cooking and Nature hebben allemaal een eigen thema. Beter gezegd: een emotie. En die is tot in detail doorgevoerd. De blije kamer is ook echt felgekleurd, de fantasiekamer staat vol spiegels… Eigenaar Rui opent even kort de deuren van de vertrekken. “Een 'emotional hotel' is dit”, zegt hij vol trots. “Meer dan design alleen. De nadruk ligt op genieten. Van smaken, kleuren, geuren. Van lekker eten. De natuur.” En ontspanning, zie ik als we langs de moderne, heerlijk geurende wellnessvleugel lopen.

Dan ruik ik iets anders: de geur van lekker eten. Rui heeft het ook geroken en neemt me mee naar het restaurant. Hij plant me op een stoel, loopt even naar de kok en komt dan terug met twee dampende borden en twee glazen volrode wijn. “Dit is waarom ik mijn hotel Cooking and Nature, een emotional hotel heb genoemd. Elk seizoen komt er een aangepast menu op de kaart. Alle gerechten zijn vers en chef-kok Nuno maakt van elk diner een feestje.” Ik zit te smullen en knik enthousiast. “En als je wilt, kun je onder zijn begeleiding je eigen seasonal dish bereiden. Een alternatieve kookles dus.”

Na de lunch loop ik naar buiten, naar het zwembad. Ik plof neer in een fatboy langs de kantlijn en kijk de groene tuin in. Welke emoties voel ik nú eigenlijk, op dit moment? Geluk. Plezier. Ontspanning. Wat een fijne plek.